Томас Майн Рид

нужно было привязывать. Подняться на такую высоту без помощи
перекладин позволяла одна из ранее сделанных длинных лестниц.
Можно было бы подняться и по остальным лестницам, если бы змей
занес веревку поближе к ним. К сожалению, этого не случилось, и
удалось использовать лишь одну из них.
Водрузив лестницу почти параллельно веревке, Оссару
поднялся по ней и, стоя на верхней ступеньке, начал привязывать
перекладины. Он захватил их с собой около дюжины, положив
вместе с бечевками в сумку, сделанную из полы ситцевого
балахона.
Карл с Каспаром, сидевшие на камнях внизу, и Фриц,
лежавший у их ног на земле, молча, с напряженным вниманием
следили за движениями шикари.
Первые две перекладины Оссару привязал довольно быстро;
затем, покинув лестницу и встав обеими ногами на первую
поперечину так, чтобы они уравновешивали друг друга и
поддерживали ее в горизонтальном положении, он принялся
привязывать третью на уровне своего подбородка.
Для такой процедуры требовалась незаурядная ловкость, но
Оссару был одарен этим качеством в высшей степени и чувствовал
себя на веревке так непринужденно, словно был одной из
священных обезьян, которых чтят браманисты.
Всякий другой быстро устал бы, стоя на столь тонкой
перекладине, но Оссару привык карабкаться на высокие, статные
пальмы, и пальцы его ног приобрели цепкость; маленькой веточки
и выступа на стволе дерева или узла на веревке было для него
достаточно, чтобы продержаться несколько минут. Поэтому ему
нетрудно было балансировать на уже привязанных перекладинах или
подниматься с одной на другую, по мере того как он их
привязывал. Он продолжал работать, пока захваченный им запас
перекладин не иссяк и сумка не опустела. Тогда, переступая с
перекладины на перекладину и осторожно перейдя на деревянную
лестницу, он спустился к подножию утеса.
Карл и Каспар могли бы избавить его от спуска, так как им
ничего не стоило подняться по лестнице и принести ему новый
запас перекладин, но у Оссару для спуска имелась другая
причина: ему необходимо было отдохнуть и освежиться.
Он оставался внизу недолго — ровно столько времени, чтобы
кровь стала снова циркулировать в его босых ногах, а затем со
вздувшейся, наполненной перекладинами сумкой он опять поднялся
по лестнице, повис на веревке и вскарабкался по уже привязанным
поперечинам. Опустошив сумку, он снова спустился вниз, отдохнул
и опять поднялся.
Оссару продолжал работать весь день, причем большой
перерыв был сделан для обеда, который Карл с Каспаром, не
занятые ничем другим, приготовили очень старательно. Они не
уходили в хижину для кулинарных операций.