Томас Майн Рид

Они так искусно вырезают узоры и
так прекрасно отбеливают свои изделия, что те имеют вид
настоящих кружев! До отмены рабовладения мароны и другие
ямайские беглые негры делали себе одежду из лагетты, в изобилии
растущей в горных лесах этого острова. Хозяева этих же негров,
тоже до отмены рабовладения, находили для кружевного дерева
другое применение, менее приятное. Жестокие тираны из его
волокон сплетали ремни для своих бичей.
— И ты думаешь, что из этих деревьев можно сделать
бумагу? — спросил Каспар, которому не терпелось узнать, есть
ли какая-нибудь возможность раздобыть покрышку для змея.
— Существует несколько видов дафнад, — ответил ботаник,
– кору которых можно превратить в бумагу. Одни встречаются на
мысе Доброй Надежды, другие на Мадагаскаре; но самые подходящие
для нас виды растут в Гималаях и в Китае. В Непале имеется
дафнада бхолуа, из которой непалийцы приготовляют плотную,
прочную упаковочную бумагу, и у меня есть основания думать, что
она растет также в Бхотанских Гималаях, которые совсем недалеко
от нашей долины. Кроме того, в Китае и Японии, по другую
сторону этих гор, есть два или три вида этого растения, из
которого китайцы выделывают желтоватую бумагу — ты, вероятно,
видел их книги — и ею же оклеивают свои чайные коробочки.
Итак, — прибавил ботаник, пытливо глядя на лес, — поскольку
годная на бумагу дафнада растет в Китае, восточнее нас, и в
Непале и Бхотане, западнее нас, то естественно предположить,
что какие-нибудь ее виды растут и в этой долине, где климат как
раз подходящий для нее. Птицы вполне могли занести сюда семена
дафнады, так как многие виды птиц любят ее ягоды и поедают их
без всякого вреда для себя, что очень странно, так как ягоды
эти ядовиты для всех видов четвероногих.
— Как ты думаешь, брат, ты узнал бы такой куст, если бы
его увидел?
— По правде сказать, я не думаю, чтобы сразу его узнал,
но если бы я увидал цветок дафнады, я, непременно, отличил бы
его по ботаническим особенностям. Листья у годных на бумагу
видов дафнады — продолговатые и красноватого оттенка, гладкие
и блестящие, как у лавра, с которым дафнады в близком родстве.
К сожалению, кусты в это время года не цветут, но если нам
удастся найти ягоды и несколько листьев, то я думаю, что смогу
их опознать. Кроме того, у них характерная, очень жесткая кора.
В самом деле, у меня есть основания думать, что мы найдем их не
очень далеко отсюда. Вот почему я так уверенно сказал, что у
нас может оказаться не так уж мало материала для выделки
бумаги.
— Какие же у тебя основания, брат? Может быть, ты видел
что-нибудь похожее?
— Видел. Не так давно я забрел в заросли невысоких