Глава XXXVII. КОЛОДКА НА ЛАПЕ
Развесив куски козлятины на веревках, чтобы их провялить,
и распялив шкуры для просушивания, охотники занялись
изготовлением веревки, которая должна была им помочь выбраться
из “тюрьмы”. К счастью, у них имелся большой запас пеньки. Этот
запас сделал Оссару, когда плел рыболовную сеть, а так как
пенька хранилась в сухой впадинке утеса, то была в прекрасном
состоянии. Имелась также большая веревка, довольно прочная, но,
к сожалению, недостаточно длинная. Это была та самая, которой
они пользовались, перебрасывая через трещину бревенчатый мост;
веревку уже давно сняли с блоков и перенесли в хижину. Она была
как раз нужной толщины: более тонкая едва ли выдержала бы
тяжесть человека. Им предстояло висеть на головокружительной
высоте, и следовало позаботиться о прочности веревки. Они могли
бы сделать прочную, толстую веревку, которая выдержала бы эту
операцию, но в таком случае у орла могло не хватить сил ее
поднять. Если веревка окажется слишком тяжелой для беркута, все
их труды пропадут даром.
— Почему бы нам не выяснить все это заранее? –
предложил Карл.
— Но как это сделать? — возразил Каспар.
— Я думаю, нам это удастся, — отвечал ботаник, видимо
занятый какими-то сложными вычислениями.
— Ничего не могу придумать, — сказал Каспар,
вопросительно взглянув на брата.
— Ну, а я, кажется, придумал, — произнес Карл. — Что
мешает нам узнать вес веревки и установить, может ли птица ее
поднять?
— Но как же ты узнаешь вес веревки, когда она еще не
сделана?
— Очень просто, — заявил Карл. — Вовсе не обязательно
закончить веревку, чтобы узнать ее вес. Мы примерно знаем,
какой длины веревка нам нужна, а взвесив тот кусок, который у
нас под руками, сможем вычислить вес для любой ее длины.
— Ты забываешь, брат, что у нас нет никакого прибора для
взвешивания, даже для самого маленького веса. Ни коромысла, ни
чашек, ни гирь!
— Пустяки! — заявил Карл тоном знатока. — Все это
нетрудно достать. Коромыслом может служить любая ровная
палочка, если ее хорошо уравновесить, а чашки сделать так же
просто, как и коромысло…
— Но гири? — прервал его Каспар. — Как быть с гирями?
Чашки и коромысла будут бесполезны, если не окажется подходящих
гирь. Что мы будем делать без фунтов и унций?
— Я удивляюсь, Каспар, твоему легкомыслию! Ты не даешь
себе труда как следует подумать. Мне кажется, я могу сделать
набор гирь в любых условиях, лишь бы у меня был нужный
материал, а именно — дерево и камни.
— Но как же это, брат? Расскажи нам, пожалуйста.
— Ну так вот: прежде всего я знаю вес собственного тела.