Томас Майн Рид

бесполезна. Чтобы выдержать вес человека, да еще энергично
карабкающегося на скалы, понадобится очень толстая веревка. Она
должна быть и весьма длинной — ярдов в двести или больше, — а
с каждым ярдом возрастает тяжесть, которую должен поднять орел.
Не надо думать, что охотники намеревались подняться по
этой веревке “на руках”. Будь скала высотой ярдов в двенадцать
или около того, это им, пожалуй, и удалось бы. Но надо было
подниматься на высоту ста пятидесяти ярдов, и самый ловкий на
свете моряк — даже сам легендарный Синдбад-мореход — не
одолел бы и половины такого расстояния. Они предвидели эту
трудность с самого начала, и изобретательный Карл, как мы
увидим дальше, сразу же нашел средство ее избегнуть.
Второй вопрос был такой: если даже беркут сможет поднять
достаточно толстую веревку, удастся ли за что-нибудь зацепить
ее там, наверху?
Разумеется, тут уже они ничего не могли поделать, и можно
было лишь надеяться на счастливый случай. Когда птица будет
перелетать через горы, веревка легко может запутаться среди
утесов или ледяных глыб. Оставалось только сделать попытку, у
которой, конечно, были известные шансы на успех.
Первая трудность была, пожалуй, устранима, так как они
легко могли определить толщину и вес веревки. Некоторые данные
можно было получить опытным путем, другие — путем
соответствующих вычислений. Охотникам было нетрудно определить,
какой толщины потребуется веревка, чтобы выдержать вес любого
из них, а по такой веревке можно будет подняться на утес. Силу
орла также можно было определить довольно точно, и не
приходилось сомневаться, что беркут постарается изо всех сил
вырваться из долины, где с ним так бесцеремонно обошлись.
Вопрос обсуждался с различных сторон, и вскоре они пришли
к заключению, что важнее всего — приготовить нужную веревку.
Если удастся сделать ее достаточно тонкой, чтобы не перегрузить
беркута, и достаточно прочной, чтобы выдержать вес человека, то
первую трудность они преодолеют. Поэтому веревку необходимо
было сделать с величайшей тщательностью. Волокна должны быть из
самой лучшей конопли, нити скручены совершенно одинаковыми по
толщине и пряди свиты весьма аккуратно. Такую веревку мог
сделать только Оссару. Он умел прясть не хуже манчестерских
прядильщиц, работающих на станках, и у него получалась
безупречная продукция.
В конце концов решено было изготовить веревку. Оссару
будет руководить работой, а остальные — посильно помогать ему.
Однако, прежде чем приступить к работе, они решили
обезопасить себя от голода, заготовив впрок мясо козлов. Мясо
беркута решили съесть в свежем виде.