Томас Майн Рид

на животное, стоящее на утесе, — относится к диким козам. В
Гималаях есть и другие виды дикой козы — например, тагир,
который сильнее и крупнее каменного козла. Можно думать, что
когда эти великие горы как следует обшарят, — тут Карл
невольно улыбнулся, поймав себя на том, что употребил далеко не
научное выражение, — то обнаружат еще несколько видов.
Существуют и другие виды каменного козла, обитающие в
Альпах, в Пиренеях, на Кавказе и в горах Африки.
Что касается животного, находящегося перед нами, или,
вернее, над нами, то оно мало отличается от других
представителей этого семейства; а так как оно превосходно
описано одним знаменитым натуралистом, то я лучше всего
процитирую вам его слова.
“Самец, — пишет он, — бывает величиной почти с тагира.
Кроме периода непосредственно после линьки, когда шерсть у него
сероватая, каменный козел бывает обычно грязного
желтовато-бурого цвета. Шерсть у него короткая и в холодное
время года смешана с очень мягким, пушистым подшерстком,
похожим на тибетскую шалевую шерсть. Характерный вид каменному
козлу придают главным образом красивые рога, подаренные ему
природой. У взрослого животного рога, грациозно изогнутые над
спиной, достигают трех-четырех футов в длину. Борода у него
черная, лохматая, длиной в шесть-восемь дюймов. Самка
отличается светлой желтовато-бурой окраской и втрое меньше
самца; рога у нее трубчатые, суживающиеся к концу, длиной всего
в десять-двенадцать дюймов. Это очень ловкое и грациозное
создание.
Летом каменные козлы поднимаются в поисках корма как можно
выше.
Это переселение начинается, едва станет сходить снег, и
совершается постепенно: животные переходят с холма на холм и
остаются на каждом месте по нескольку дней.
В это время года самцы держатся большими стадами отдельно
от самок. В жаркое время дня они обычно спят на снежных
сугробах в лощинах или на скалах и голых, каменистых склонах
выше границы растительности. К вечеру они отправляются на свои
пастбища. Сперва они идут очень медленно, но если им предстоит
пройти большое расстояние, то пускаются рысью. Как можно
заключить из рассказов туземцев, самцы остаются на высотах до
конца октября, когда начинают смешиваться с самками и
мало-помалу спускаются с гор, направляясь на зимние квартиры.
Самки не забираются так высоко; многие остаются на одном и том
же месте круглый год. Они приносят детенышей в июле, обычно
двоих за раз, хотя, как и у других стадных животных, многие
оказываются бесплодными.
Каменные козлы — осторожные животные, одаренные очень
острым зрением и превосходным обонянием.