Томас Майн Рид

названием “деодар” — так оно именуется в ботанике. Это
настоящая сосна; она нередко встречается в Гималаях почти на
любой высоте и на любой почве, как в низких, знойных долинах,
так и у границы вечных снегов, но чаще всего — на высоких
холмах. Хотя это дерево не отличается красотой, оно высоко
ценится, так как из его сока извлекают смолу.
Если деодары растут близко друг от друга, их высокие
стволы утончаются кверху, ветви становятся короче, и они
принимают конусообразную форму, характерную для елей. Если же
дерево стоит одиноко, далеко от других, то у него бывает совсем
другой вид. Оно протягивает длинные массивные ветви
горизонтально во все стороны; а так как отдельные мелкие ветви
и сучья растут тоже горизонтально, каждая ветвь становится
плоской, как стол. Деодар нередко достигает высоты ста и более
футов.
Деодар высоко ценится решительно повсюду. Он весьма
пригоден для строительных целей, хорошо обрабатывается, почти
не гниет и легко расщепляется на доски — неоспоримое
достоинство в стране, где пилы почти неизвестны. В Кашмире из
него строят мосты, которые служат по многу лет. Иные из этих
мостов остаются под водой больше чем по полугоду, и, хотя им
уже больше ста лет, они еще в хорошем состоянии.
Если подвергнуть деодар тому процессу, каким из других
сосен извлекают смолу, он дает жидкость, гораздо более текучую,
чем смола, темно-красного цвета, с очень неприятным запахом.
Эта жидкость известна под названием “кедрового масла”, и горцы
применяют ее как средство от кожных заболеваний и от парши у
скота.
Деодар растет очень медленно, поэтому в европейских
странах он пригоден лишь для украшения парков и садов.
Деодар был выбран для изготовления лестничных боковин
именно потому, что он легко расщепляется на доски или
небольшие, правильной формы, куски. Охотники не были опытными
плотниками, к тому же не располагали необходимым инструментом,
и им пришлось бы чрезвычайно долго обтесывать крупные стволы до
нужной им толщины. Это был бы каторжный труд. Топорик Оссару и
ножи — вот все их орудия. Но так как деодар можно раскалывать
с помощью клиньев, он был как раз подходящим деревом.
Когда они обследовали деодар, им попался на глаза еще один
вид сосны, так называемая “чиль”.
Может быть, они прошли бы мимо нее, не обратив внимания,
если бы не Карл: как опытный ботаник, он осмотрел сосну и
обнаружил, что чиль обладает очень ценными для них свойствами.
Карл знал, что чиль принадлежит к соснам, древесина которых
богата скипидаром и годится на факелы; ему приходилось читать,
что именно так ее используют жители Гималаев, для которых эти