Томас Майн Рид

увеличить свои запасы продовольствия. У Оссару были стрелы, а
капканами и ловушками можно будет поймать немало диких
животных, которые, подобно им, забрели в эту своеобразную,
отрезанную от всего мира долину и оказались здесь в “тюрьме”.
Окончив приготовления к зиме, они снова отправились на
разведку утесов, которую слон заставил прервать.
Внимательно осмотрев уступы, обнаруженные в тот богатый
событиями день, они продолжали обход, пока не сделали полного
круга по долине. Они не пропустили ни одного фута скалистой
стены: все было обследовано самым тщательным образом;
разумеется, утесы, ограждавшие ущелье, заполненное ледником,
были исследованы так же, как и все остальные.
Оказалось, что удобнее всего подниматься на обрыв по
лестницам как раз в том месте, которое они уже присмотрели; и
хотя не было полной уверенности, что они смогут выполнить эту
громадную работу, все же они решили попробовать и тотчас
занялись изготовлением лестниц.
Первым делом необходимо было выбрать достаточное
количество деревьев нужной длины и свалить их. Сперва они
остановили выбор на красивых тибетских соснах, из которых в
свое время построили мост через трещину, когда вдруг обнаружили
еще одно дерево, столь же красивое и более подходящее для их
целей. Это был деодар, один из видов кедров. Оссару снова
пожалел, что здесь нет его любимого бамбука: будь он здесь в
достаточном количестве, шикари сделал бы сколько угодно
лестниц, причем вчетверо скорее, чем из сосен. Оссару нисколько
не преувеличивал: срубленный ствол большого бамбука — это
готовая боковина для лестницы; в нем только нужно вырезать
отверстия для ступенек. К тому же бамбук легок и пригодился бы
для задуманных ими лестниц лучше всякого дерева: поднимать
бамбуковые лестницы на уступы было бы куда легче, чем всякие
другие. Хотя в долине рос один вид тростника, который жители
холмов называют “рингалл”, его стволы не обладали нужной для
этой цели длиной и толщиной. Оссару сетовал, вспоминая
гигантский бамбук тропических джунглей, заросли которого им
попадались по дороге в более низких отрогах Гималаев; нередко
его стволы поднимались на высоту ста футов.
В благоприятных условиях деодар достигает крупных
размеров: выше в горах встречаются деревья в поперечнике до
десяти футов и высотой до ста футов. Такие длинные стволы
весьма пригодились бы им и сократили бы их работу.
Поэтому, за неимением бамбука, они выбрали лучший
материал, какой мог предоставить им лес, — высокий деодар.
Это дерево, известное жителям Гималаев под именем кедра,
давно уже произрастает в английских садах и парках под