Томас Майн Рид

Оссару встретил
пса на опушке, где тот спрятался от разъяренного слона.
Когда Оссару подошел ближе. Карл и Каспар заметили по
выражению его лица и поспешности, с какой он шагал, что тот
хочет сообщить им нечто важное.
— Ну, Осси, — спросил Каспар, — что нового? Видел ты
бродягу?
— Ах, он бродяга, это верно, — ответил Оссару, и в его
голосе послышался затаенный страх. — Вы верно говорить, саиб,
он бродяга, если не хуже.
— Что случилось? Ты видел что-нибудь?
— Видел, саиб! Вы думать, куда он пойти?
— Куда же?
— К хижине.
— К хижине?..
— Прямо. Ах, саибы, — продолжал шикари, понижая голос,
и на лице его отразился суеверный ужас, — он уж слишком умный
для зверя, слишком много знать! Боюсь, он не слон совсем, а
злой дух принять вид слона. Зачем он пойти туда?
— Да, зачем, интересно знать? — повторил Каспар. — Ты
думаешь, он хочет подстеречь нас возле хижины? Если так, –
продолжал он, не дожидаясь ответа, — то нам не будет покоя,
пока он жив. Одно из двух: либо мы должны его убить, либо он
нас.
— Саиб, — заметил шикари, многозначительно покачав
головой, — мы не убить его: слон не умирать никогда.
— Что за ерунда, Осси! — возразил Каспар, которому был
смешон суеверный страх шикари. — Впрочем, думай как хочешь, но
я-то не сомневаюсь, что мы сможем его убить, как только он
подвернется под хороший выстрел. Честное слово, чем скорее мы
это сделаем, тем лучше! Он недаром пошел в нашу хижину — ясно,
что у него какое-то скверное намерение. Может быть, он
вспомнил, что Фриц там в первый раз напал на него, и так как он
думает, что пес ушел туда, то и отправился его искать… Э,
Фриц, старина, тебе нечего бояться! Ты можешь ускользнуть от
него в любой миг. Твоим хозяевам хуже приходится, чем тебе,
дружище.
— А ты уверен, Оссару… — спросил Карл после минутного
раздумья, — ты уверен, что он пошел к хижине?
Оссару, конечно, не мог утверждать, что слон направился
именно туда, где стояла хижина; но он прошел по следам слона по
густому лесу, а потом, взобравшись на дерево, видел, что гигант
двинулся в сторону хижины. Оссару почти не сомневался, что слон
пошел именно туда, но он был так напуган, что ничего не
соображал и даже не пытался догадаться о намерениях слона.
— Ясно одно, — снова заговорил Карл, поразмыслив
некоторое время: — бесполезно продолжать задуманную нами
разведку, пока мы не избавимся от слона. Ты верно сказал,
Каспар! Теперь он выследил нас, и к тому же он разъярен ранами,
которые мы ему нанесли, и едва ли забудет об этом приключении.
У нас не будет ни минуты покоя, и нечего думать о безопасности,