Глава XIV. ЛЮБОПЫТНОЕ ГНЕЗДО
В этот момент изогнутый нарост исчез в дупле, и осталось
лишь темное отверстие. Карл смотрел в полном недоумении, как и
Каспар за минуту перед тем.
— Гнездо? — повторил Каспар, удивленный словами шикари.
– Птичье гнездо? Ты говоришь о птичьем гнезде, Осси?
— Да, саиб. Гнездо большой-большой птица. Феринги
называть ее носорог.
— Да, — сказал Каспар, который немногое понял из
объяснений шикари, — это очень любопытно. Мы видели кое-что
вроде рога, торчавшего из дерева, хотя это больше похоже на
кость, чем на рог. Может быть, это птичий клюв. Но скажи,
пожалуйста, где же сама птица и ее гнездо?
Оссару ответил, что гнездо находится в дупле, а птица на
гнезде, где ей и полагается быть, и они видели только ее клюв.
— Как! Птица сидит в той дыре, откуда торчит эта белая
штука? Да ведь рог заполняет целиком всю дыру, и если птица
действительно там, если этот предмет — ее клюв, то я могу
сказать, что клюв у нее, должно быть, величиной со все ее тело.
Иначе, как же она пройдет в такую маленькую дыру? Другого
отверстия, кроме этого, нет. А может быть, эта птица — тукан?
Я слыхал, что тукан пройдет везде, куда просунется его клюв…
Не тукан ли это, Оссару?
Оссару не мог сказать, тукан это или нет, так как никогда
не слыхал о такой птице. Его орнитологические познания не шли
дальше птиц Бенгалии, а тукан живет в Америке. Он повторил, что
эту птицу феринги называют “носорог” или “птица-носорог”.
Оссару добавил, что она величиной с гуся и что туловище у нее в
несколько раз толще клюва, хотя клюв кажется очень толстым.
— И ты говоришь, что гнездо у нее там, в дупле? –
спрашивал Каспар, указывая на маленькое круглое отверстие, едва
ли больше трех дюймов в поперечнике.
— Ну да, молодой саиб, — был ответ Оссару.
— Разумеется, там должно находиться какое-то живое
существо, раз мы видели, что этот рог двигается; а если эта
птица величиной с гуся, то не объяснишь ли ты нам, как она
входит в дупло и выходит оттуда? Вероятно, с другой стороны
ствола есть второе отверстие, побольше?
— Нет, саиб! — твердо возразил Оссару. — То, что вы
видать перед собой, — один вход в гнездо носорога.
— Вот это здорово, Осси! Ты хочешь сказать, что птица
величиной с гуся может входить и выходить через эту дыру? Да в
нее воробей с трудом протиснется!
— Птица-носорог не входить, не выходить. Он остаться
там, пока птенцы готовы уйти из гнездо.
— Будет тебе, Осси! — насмешливо сказал Каспар. — Эта
сказка хороша для маленьких детей. Неужели ты думаешь, что мы
этому поверим? Разве птица может оставаться в гнезде, пока