Глава VIII. ОБСЛЕДОВАНИЕ УТЕСОВ
Усердно проработав ножами два дня подряд, охотники привели
в исправность ружья, топорик и копье. Оссару сделал себе также
новый лук и колчан, полный стрел.
На третий день, позавтракав, все трое отправились на
разведку, решив исследовать утесы все до одного.
Часть каменной стены между хижиной и пещерой была уже
тщательно обследована Карлом, поэтому они начали разведку прямо
с того места, где он кончил.
Правда, они однажды уже осматривали все утесы кругом; но
это было сразу после того, как они попали в долину, и тогда у
них была совсем иная цель.
Тогда они только искали, где бы им выбраться, и мысль об
установке лестниц еще не приходила им в голову.
Теперь, имея в виду этот план, они снова отправились на
разведку с целью убедиться, выполним ли он. На этот раз они
искали совсем другое — смотрели, не найдется ли ряд уступов,
лежащих один над другим, которые можно было бы соединить
лестницами. Лишь бы хватило сил сделать их в нужном количестве!
Охотники не сомневались, что им удастся сделать очень
длинные лестницы, только надо будет долго и напряженно
работать.
Им было известно, что недалеко от хижины растет множество
тибетских сосен, из каких они строили мост через трещину;
выбрав самые тонкие, стройные стволы, они получат боковины для
нужного числа лестниц — почти готовые боковины длиной в
сорок-пятьдесят футов.
И если бы удалось найти ряд уступов на расстоянии не более
сорока футов один от другого, у них появилась бы твердая
надежда вскарабкаться на утесы и уйти из этой долины; этот
прелестнейший в мире уголок стал для них отвратительным, как
мрачная темница.
Ко всеобщей радости, вскоре были обнаружены такие уступы;
казалось, они отвечали всем необходимым условиям. Отстояли они,
по-видимому, не более чем на тридцать футов друг от друга;
часть каменной стены, где находились эти уступы, была несколько
выше утесов, которые в свое время измерял Карл. Она была
вышиной не более трехсот пятидесяти футов — высота, конечно,
огромная, но казавшаяся незначительной по сравнению с другими
участками того же обрыва.
Чтобы добраться до ущелья, потребуется всего каких-нибудь
десять лестниц длиной в двадцать-тридцать футов каждая. Сделать
такие лестницы при помощи инструментов, какими они располагали,
будет чрезвычайно трудно. Но не думайте, что эта колоссальная
трудность заставила их отказаться от своей задачи. Постарайтесь
вникнуть в их положение, примите во внимание, что это была
единственная надежда вырваться из горной “тюрьмы”, и вам станет
ясно, что они охотно взялись бы даже за гораздо более тяжелую