Томас Майн Рид

англичан, проживавших в Калькутте.
Нет нужды подробно рассказывать о всех приключениях,
выпавших на долю нашего охотника за растениями и его спутников
по дороге в Гималаи и после того, как они вступили в величавые
ущелья этих гор. Достаточно сказать, что, преследуя изящное
маленькое животное — мускусную кабаргу, они попали в ущелье,
заполненное огромным ледником, каких немало в верхних Гималаях;
что это преследование завело их далеко вверх по ущелью и затем
привело в странную, напоминающую кратер долину, уже описанную
нами; что, попав в эту долину, они не нашли другого выхода из
нее, кроме ущелья, по которому туда проникли; и что,
возвращаясь по своим стопам, они обнаружили, к великому своему
ужасу, что трещина в леднике, через которую они перешли, за
время их отсутствия расширилась и перебраться через нее стало
невозможно.
Они приняли смелое решение перебросить через эту трещину
мост и потратили немало времени, чтобы построить его из
сосновых стволов. Им удалось наконец переправиться через
пропасть; но ниже по леднику они встретили другие трещины,
перейти через которые не смогли при всей своей
изобретательности.
Пришлось им оставить эту мысль и вернуться в долину,
прелестную на вид, но сделавшуюся им ненавистной, так как они
знали, что она стала их тюрьмой.
Пока они жили в долине, у них было немало приключений с
дикими животными различных пород. Там обитало небольшое стадо
яков, или хрюкающих быков, мясом которых они некоторое время
питались. Каспар, младший брат Карла, был более опытным
охотником: он едва спасся от нападения старого самца-яка; в
конце концов он убил это опасное животное. Оссару едва не был
растерзан стаей красных собак, которых вскоре ему удалось
перебить всех до одной; и тот же Оссару оказался в большой
опасности, так как его чуть не поглотил враг совсем особого
рода — зыбучие пески, в которых он завяз, выбирая рыбу из
сети.
Карл также едва не погиб и спасся в последний миг: за ним
по уступу скалы гнался медведь, и Карлу пришлось совершить
крайне опасный прыжок. Впоследствии наши охотники соединенными
усилиями, с помощью пса Фрица, затравили медведя в его пещерном
логове и наконец убили.
Эта медвежья травля завела их в беду; правда, им удалось
убить зверя, но они заблудились в обширной пещере со множеством
запутанных, как в лабиринте, ходов; им удалось найти выход из
нее, лишь когда они развели костер из обломков ружейных
прикладов и, растопив жир медведя, сделали из него свечи.
Преследуя медведя, а затем разыскивая выход наружу, наши
искатели приключений были поражены огромными размерами пещеры,