Глава III. ОХОТНИК ЗА РАСТЕНИЯМИ И ЕГО СПУТНИКИ
Карл Линден, молодой немецкий студент, принимавший участие
в революционной борьбе 1848 года, был выслан из Германии и
нашел себе убежище в Лондоне.
Подобно большинству изгнанников, он оказался без средств;
однако он не опустился морально, а стал искать работу и
устроился в одном из великолепных питомников, какие встречаются
в пригородах этой столицы. Вскоре своими ботаническими
познаниями он привлек внимание владельца питомника. Это был
один из тех предприимчивых, смелых людей, которые, не
удовлетворяясь простым разведением обычных садовых и тепличных
цветов и деревьев, тратят крупные суммы на посылку разведчиков
во все страны света; эти посланцы должны находить и привозить в
Англию все новые редкие и красивые виды растений.
Эти разведчики, собиратели флоры, или “охотники за
растениями”, как их можно назвать, выполняя свои задачи,
исследовали и продолжают исследовать самые дикие и отдаленные
места земного шара: дремучие, темные леса на Амазонке, Ориноко
и Орегоне в Америке, жаркие экваториальные области Африки,
тропические джунгли Индии, девственные леса на островах Востока
– словом, они побывали всюду, где только можно открыть и
добыть новые украшения для цветника или парка.
Исследование Гималаев в Сиккиме выдающимся ботаником
Гукером, описанное в книге, посвященной его путешествиям и не
уступающей трудам великого Гумбольдта, привлекло внимание к
богатой и разнообразной флоре этих гор. Поэтому владелец
питомника, давший Карлу Линдену временную работу в своем саду,
выдвинул его на более ответственный и интересный пост, послав в
качестве охотника за растениями в Тибетские Гималаи.
В сопровождении своего младшего брата, Каспара, молодой
ботаник прибыл в Калькутту и, пробыв там некоторое время,
направился в Гималаи, на север от столицы, расположенной на
Ганге.
Он взял себе в проводники известного местного охотника,
или шикари, по имени Оссару; этот охотник был единственным
спутником и помощником братьев, если не считать крупного пса
охотничьей породы, привезенного из Европы, которого звали
Фрицем.
Молодой ботаник прибыл в Индию с рекомендательным письмом
к директору Калькуттского ботанического сада — учреждения,
всемирно известного. Там его приняли радушно, и, проживая в
столице, он проводил на территории сада немало часов. К тому же
тамошние руководители, заинтересовавшись его экспедицией,
сообщили ему все, что знали, о намеченном им маршруте, –
правда, знали они очень мало, ибо та часть Гималаев, которую он
собирался обследовать, была в то время “белым пятном”, даже для